"A un oeil non averti, les chats semblent tous les mêmes, sans aucune différence ni particularité personnelle, mais quand on entre dans leur société, on s'aperçoit qu'elle est passablement compliquée, et que le diction des hommes "autant de têtes, autant d'avis" s'y applique directement. Le regard, l'aspect du nez, la fourrure, la façon de marcher, tout a ses particularités. Depuis le port des moustaches jusqu'à la mesure dans laquelle on laisse pendre sa queue, en passant par la façon de dresser ses oreilles, il n'y a rien qui soit uniforme. Beauté et laideur, goûts et dégoûts, élégance et vulgarité, tout existe bel et bien en mille et mille nuances".

Ainsi, avec ce doux ton, le chat qui n'avait pas de nom nous invite à découvrir sa condition féline, et par jeu de miroir, la condition humaine dans le Japon de l'ère Meiji, cette période de basculement brutal entre une société féodale et le monde moderne.

Recueilli par un vieux professeur de littérature anglaise, notre ami mène sa vie de chat avec ses voisins et congénères, multipliant les rencontres de personnages haut en couleur aux conditions si différentes. Parrallèlement, il se livre à l'observation cynique de la vie de la maison : le maître Kushami, dépassé par son temps, oisif et solitaire, les étudiants déjantés, aux prétentions philosophiques déplacées ou à la bêtise poussée à l'extrême, les enfants insupportables, sa pire ennemie la bonne O-San, et les nombreux visiteurs aux trait grossiers...

Nasume Soseki était un écrivain japonais de la fin XIXe siècle, il fut professeur de littérature anglaise après avoir vécu en occident. Grand maitre de Haiku et auteur de nombreux romans, homme d'une grande culture traditionnelle dans un société en plein boulversement, il fit de son "chat" son porte parole.

Une oeuvre jubilatoire pour tous les amoureux des chats et de la culture Nippone, à l'initiative d'un véritable genre dans la littérature japonaise.

Lucrèce est un philosophe latin du 1er siècle avant Jésus Christ, fortement influencé par Anaxagore, Démocrite et Epicure.

Son oeuvre majeure, le De Natura Rerum (De la nature), se veut traduction poétique de la doctrine d'Epicure, son troisième chant commençant par un ode extraordinaire à son honneur ("Père, la réalité est ta découverte !").

Pour Lucrece, tout, y compris l'âme, est constitué "d'atomes", particules matérielles et insécables en mouvement dans le vide. Tout n'est que variation, infini, mouvement, et c'est merveilleux...

Ces idées obscures exprimant un chaos difiicile à percevoir s'éclaircicent et prennent toutes leur portées quand elles sont exprimées par la plus enchanteresse des poésie.

Le philosophe, dans une frénésie poétique émerveillante, révèle au lecteur une vision de la nature du monde et des phénomènes sous un angle radicalement matérialiste, dans le but primordial de l'aider à se libérer des fardeaux des superstitions, premiers obstacles selon lui pour connaître la tranquilité de l'âme, atteignable par une éthique partant de ces vérités fondamentales.

Refus de la vie éternelle, athéisme radical, monisme matérialiste, la connaissance comme chemin pour un bonheur véritable, responsabilité totale de l'Homme vis à vis de lui-même et du monde, nous sommes en 60 avant Jesus Christ...

Un classique de la philosophie, ouvrage de référence accessible à tous. Scientifiques, amateurs de poésie, de philosophie, simples curieux, les écrits de Lucrèce ne peuvent laisser personne indifférent.

René Girard est l'élaborateur de la théorie du désir mimétique : "tout groupe d'homme est travaillé par des mécanismes de mimétisme, d'imitation et de jalousie réciproques, qui sont inéluctablement générateurs de violence. Chacun désire ce que désire l'autre, puis imite les manières de l'autre de désirer, etc. A l'occasion ou sur un rythme plus ou moins cyclique, la fièvre de cette compétition sans issue culmine dans une crise qui menace la cohésion du groupe. Cette remarque qui à prime abord peut paraître anecdotique fonde en fait un principe extraordinairement puissant et général qui permet d'éclairer la quasi-totalité des comportements individuels et collectifs, des scènes de ménage jusqu'aux plus vastes phénomènes historiques depuis l'aube de l'humanité jusqu'aux temps actuels" (Michel Tregger, quand les choses commenceront, Arléa).

Après "Mensonge romantique et vérité romanesque" et "La violence et le sacré" dans lesquels le philosophe élabore sa théorie du désir mimétique et "Les choses cachées depuis la fondation du monde" où simpose le concept de bouc émissaire, Réné Girard s'attache à analyser comment les premières sociétés ont résolu leurs crises mimétiques en chargeant une victime émissaire de tous les péchés du groupe et en la sacrifiant, que ce soit chez les aztèques, pendant la chasse au sorcière, ou pendant les vagues d'antisémitisme au moyen âge. Des analyses lumineuses des mythologies nordiques, grecques, et surtout des mythes des évangiles, mettent en exergue ce système de fonctionnement qu'est le bouc émissaire.

Grand classique de philosophie et d'anthropologie, le bouc émissaire est une oeuvre incontournable.

Bouboul, chien errant dans un Moscou fraichement soviétique, est adopté par Philippe Philippovitch, médecin bourgeois exerçant dans son bel appartement 8 pièces.

Le médecin va tenter sur lui une incroyable expérience : la transplantation de testicules et d’une hypophyse humaine, prise sur un ancien marginal alcoolique et hargneux, dans le cadre de recherches visant au rajeunissement, comme le docteur Voronoff. L’opération a un résultat inattendu : Bouboul se transforme en homme et devient vite Bouboulov, un être mi-homme mi-chien, mais il cumule les pires qualités humaines et canines, les bassesses et le mauvais esprit, comme aucun individu avant lui.

Cet être aux incroyables facultés de sournoiserie et de médiocrité va se retrouver très doué pour la nouvelle société russe et vite gravir les échelons du parti communiste, jusqu’à expulser son maitre et l’envoyer au goulag.

Un roman hilarant, écrit en 1925, l’un des premiers pamphlets contre le communisme, interdit en Russie jusqu’à la pérestroïka.

Lucien de Samosate, écrivain grec d'origine syrienne du IIe siècle après Jésus Christ, est l’auteur de plusieurs textes regroupés sous le titre « Voyages extraordinaires » par Les Belles Lettres.

Dans son œuvre, il s'inspire des poètes et penseurs de l'antiquité pour leur honneur ou leur dérision, et surtout libère un imaginaire des plus fantaisiste…

Dans « Les histoires vraies », Lucien et son équipage, qui se perdent au-delà des colonnes d'Hercule dans le grand océan, découvrent une île sur laquelle coulent des rivières de vins et poussent des hommes-grappes. Elle est peuplée de nymphes dionysiaques qui retiendront trois de ses compagnons. L'équipage, parvenant à s'enfuir, se voit alors pris dans un ouragan qui les envoie sur la Lune, habitée par des êtres fantaisistes en guerre les uns contre les autres. Malgré eux, les hommes s'engagent dans cette guerre fantastique et voyagent parmi les astres, avant de redescendre sur Terre pour continuer leur odyssée et se voir engloutis par une baleine géante dans laquelle pousse une forêt peuplée de tribus hostiles qu'il seront amenés à combattre, suivent tant d'autres aventures...

C'est dans les Champs Elysées de Lucien que l'on trouve les passages les plus mordants : Socrate, ayant du mal à se dessaisir de son ironie pour festoyer, agace Rhadamanthe qui trouve qu'il ne fait que raconter des sornettes, et se voit régulièrement menacé d'expulsion. Platon est absent ("on disait qu'il résidait dans la cité modèle par lui, sous la constitution et les lois qu'il avait rédigé"), Pythagore postule après avoir subi "sept transformations, vécu autant d'êtres vivants et terminé les cycles de son âme". Empédocle, venu plaider sa cause le corps cramoisi, "cuit et recuit", en est rejeté...

Les autres textes du recueil, teintés de philosophie cynique, sont également des perles de fantaisie à découvrir.