Lafayette

Il y a un paradoxe Lafayette  : héros à la réputation quasi immaculée outre-
Atlantique, il reste un mal aimé de l’histoire de France. Lafayette est
souvent résumé par un cliché –  le «  héros des deux mondes  »  ou réduit à
une caricature, celle d’un personnage vain et naïf, voire d’un traître.
Au-delà des apparences et des procès d’intention, Laurent Zecchini restitue la
dimension et la complexité d’un homme au destin épique  : après avoir joué un
rôle si singulier dans la naissance des États-Unis d’Amérique, il a été un
personnage central des deux révolutions françaises (1789 et 1830), l’artisan
de l’abdication de Napoléon, puis le porte-drapeau des luttes d’émancipation
en Europe…
Grâce à une approche inédite des archives françaises et américaines, l’auteur
dévoile un Lafayette débarrassé de la diabolisation et de l’idéalisation qui
ont si longtemps brouillé son image. Certes soucieux de sa gloire, il a été
avant tout le héraut de la liberté, dans les combats de la guerre
d’indépendance américaine comme dans le maelström de 1789 et au cours des
Trois Glorieuses. Par les valeurs qu’il a défendues, il incarne quelque chose
de plus vaste que lui-même, des idées qui sont d’une surprenante modernité.


Journaliste pendant plus de quarante ans, dont trente-cinq ans au journal Le
Monde, Laurent Zecchini a été correspondant dans de nombreuses capitales (New
Delhi, Londres, Washington, Bruxelles, Jérusalem), avant de se consacrer
pendant quatre ans et demi à cette biographie de Gilbert de Lafayette.